After Dakar #1: Zuur einde van sterke Dakar Spierings

SAOEDI-ARABIË - Het leek een Dakar Rally te worden om nooit te vergeten voor Paul Spierings, maar uiteindelijk bleek niets minder waar. Mechanische pech onderweg naar de start van etappe 10 gooide roet in het eten van een tot noch toe perfecte Dakar Rally voor de Brabander. 

Na negen etappes Dakar 2025 stond Paul Spierings op een derde plaats in het algemene klassement, iets wat niemand aan zag komen. Daarnaast eindigde hij meerdere malen in de top 5, waarvan twee keer in de top 3. Etappe 2 was het hoogtepunt voor Spierings en zijn co-driver Jan Pieter van der Stelt, met een verschil van twee seconden op Nicolas Cavigliasso wonnen Spierings en Van der Stelt deze etappe.

Hier zat echter wel een klein gelukje bij, want de Argentijnse concurrent had een tijdstraf van drie minuten ontvangen waardoor Spierings naar de eerste plaats schoof. Het ging uiteindelijk allemaal voorafgaand aan de tiende etappe, een etappe die het duo niet heeft gereden in hun T3-wagen, ook wel bekend als Challanger of buggy.

"Het is en blijft een mechanisch spelletje," zo laat Spierings weten in een interview met Rallymaniacs TV. "Nou heeft het ons getroffen, de drijfstang is door midden gebroken en waar dit aan ligt? Vraag mij het, want dan weet ik het ook."

"Je kunt er niks aan doen, het is onmacht. Ik rij zes keer Dakar uit met twee vingers in mijn neus, het is makkelijker voor mij om aan de finish te komen, dan te starten. Dit vanwege de grote budgetten."

Dit artikel gaat verder onder de video.

De elfde en twaalfde etappe reed Spierings nog wel mee, maar deed dit buiten het klassement. Hierin behaalde hij toch nog één lichtpuntje, namelijk een dagzege in de allerlaatste etappe van de rally. Nu geheel op eigen houtje waren Spierings en Van der Stelt veertien seconden sneller dan thuisrijder Yaser Seaidan en zo schreven zij toch nog een Dakar-etappezege op hun naam.