De Leon tweemaal trefzeker in grote zege Puerto Rico
Puerto Rico heeft goede zaken in de kwalificatie voor het Wereldkampioenschap van 2026. In een poule waar onder andere ook Suriname aan deelneemt, kwam het land uit Centraal-Amerika tegenover Anguilla te staan. Anguilla moest het, net zoals tegen Suriname, met een verlies bekopen. Het ging hard richting de dubbele cijfers, maar die werden net niet gehaald, het werd 8-0.
Hoewel beide landen vele nietsvermoedende spelers bij de selectie hadden, heeft Puerto Rico één benoemwaardige speler. De rechtsbuiten van het land komt namelijk uit voor het B-elftal van Real Madrid, het gaat hier om Jeremy De Leon. De Puerto Ricaan zorgde tijdens dit duel voor de 1-0, in minuut 21 scoorde De Leon via een penalty de openingstreffer in het duel.
Het zou niet de enige treffer in de eerste helft zijn, na 33 minuten spelen legde Leandro Antonetti aan voor de tweede treffer voor Puerto Rico. Zijn voorzet vond middenvelder Roberto Ydrach die ruimte vond om te schieten, zijn inzet belandde in de goal en zo stond het na dik een halfuur spelen 2-0 voor Puerto Rico. Dit zou ook de tussenstand zijn wanneer de spelers de kleedkamers ingingen.
Na rust duurde het niet lang voordat er gescoord werd, na drie minuten spelen legde Orlando City-aanvaller Wilfredo Rivera de 3-0 voor Puerto Rico in de goal. De supporters waren nog niet klaar met juichen of drie minuten later lag de volgende treffer er alweer in. De duizenden toeschouwers zagen hoe De Leon de tweede maakte voor Puerto Rico in het Estadio Juan Ramón Loubriel in Bayamón.
Zeven minuten later was het opnieuw raak in de Puerto Ricaanse kuststad, de 5-0 werd binnengetikt door Lugo-spits Leandro Antonetti. Weer zeven minuten later werd ook de 6-0 gemaakt, opnieuw was het MLS-ster Rivera die de goal maakte. Het was nog niet klaar, want vijf minuten later, in minuut 70, legde de 28-jarige Darren Rios de 7-0 binnen.
Minuut 76 was de minuut waar Puerto Rico de ultieme mogelijkheid kreeg om op 8-0 voorsprong te komen, hier slaagde zij echter niet in. De eerdere doelpuntmaker Antonetti miste van elf meter een strafschop waardoor het voorlopig nog 7-0 bleef. De 8-0 viel uiteindelijk alsnog in de negentigste minuut door Miami FC-verdediger Nicolás Cardona. Het laatste fluitsignaal klonk niet heel lang na deze treffer waardoor Puerto Rico 8-0 wist te winnen.
Door deze zege komt Puerto Rico tweede te staan in de kwalificatiepoule voor het WK van 2026. Suriname leidt deze poule F na overwinningen op Anguilla (4-0) en Saint Vincent en de Grenadiers (4-1). Puerto Rico speelde eerder 0-0 gelijk tegen El Salvador waardoor het op vier punten staat, ook El Salvador heeft vier punten na 3-1 overwinning op Saint Vincent en de Grenadiers. Puerto Rico heeft echter een doelsaldo van acht, dit tegenover het doelsaldo van El Salvador (2) is veel meer.