Gewaagde strategie pakt goed uit voor Leclerc

Charles Leclerc heeft de thuis Grand Prix van Ferrari op het circuit van Monza gewonnen. De rode bolide kwam als eerste over de finishstreep nadat het een gewaagde strategie uitprobeerde. De uitzinnige tifosi zagen hoe Leclerc met slechts één pitstop de McLaren concurrenten aftroefde voor de zege. 

De voorste startrij in Monza was volledig oranje. En nee ditmaal geen oranje in de zin van Nederlands Oranje in de vorm van Max Verstappen, maar het oranje van de McLaren bolides. Hiervan was het Lando Norris die op pole position stond, zijn Australische teamgenoot Oscar Piastri mocht vanaf de tweede plek starten.

Ook na bocht 1 reed Norris nog vooraan het pakket. Ondertussen kon de van plek acht vertrokken Verstappen in de eerste bocht profiteren van een fout van George Russell. Russell miste de moeilijke eerste bocht volledig en ging naast de baan.

De Britse McLaren coureur Norris had het in de tweede bocht een stuk lastiger, Piastri verschalkte hem via de buitenkant en ook Ferraricoureur Charles Leclerc wist zich langs Norris te manoeuvreren.

Van de mannen vooraan het deelnemersveld ging Lando Norris als eerste naar binnen, op deze manier hoopte hij een zogenaamde undercut te maken op Leclerc. En dat deed hij met succes, nadat de Ferrari een paar rondes later naar binnen ging reed Norris weer op de tweede plek. Piastri bleef aan de leiding.

Beide RedBull's konden lang op de baan blijven omdat zij op de harde band waren gestart. Het zorgde er wel voor dat Verstappen en Perez het gebrek aan snelheid hadden in de beginfase. Waar snelheid dan toch wel erg belangrijk is op het snelle circuit van Monza.

Voor het RB Team was deze Grand Prix van Italië eentje om snel te vergeten. Yuki Tsunoda viel al vroeg uit na een incident met Haas-coureur Nico Hülkenberg en Daniel Ricciardo ontving vele tijdstraffen om verscheidene redenen. Één van die redenen was het feit dat een monteur van RB de wagen te vroeg vastpakte bij het inrekenen van een vijf-seconden straf in de pitstraat.

Na 22 rondes ging Verstappen naar binnen voor zijn eerste pitstop, deze was niet succesvol want één van de banden wil niet van de Red Bull af. Het koste de Nederlander zes seconden in totaal. Hij ging naar de harde band waardoor hij later opnieuw naar binnen zou moeten.

Tien rondes later ging Norris als eerste coureur naar binnen voor een tweede pitstop. Achter hem was Leclerc steeds dichterbij genaderd, dit mede doordat Norris de tweede chicane miste. Norris kwam de baan op achter Verstappen en ging met een klein beetje moeite uiteindelijk aan de Nederlander voorbij. Voor Verstappen een goed moment om zijn tweede pitstop te maken, zo vond hij.

Waar iedereen naar binnen ging bleven Sainz en Leclerc met hun Ferrari's buiten. Zij waagden het op een 1-stop strategie. Voor Sainz bleek dit niet succesvol, want al snel passeerden beide McLaren's aan de Spanjaard. Leclerc bleef daarentegen gewoon aan kop rijden en wist zo de overwinning binnen te slepen.

Het was voor het eerst sinds de Grand Prix van Italië in 2019 dat Ferrari in Monza de overwinning pakte. Destijds was het ook Charles Leclerc die met de eer streek, hij deelde toen het podium met Lewis Hamilton en Valtteri Bottas die beide een Mercedes tot hun beschikking hadden.